Minot

Définition complète de “Minot”

Minot (féminin : minote) est un mot populaire de Provence et de Marseille qui désigne un enfant, un gamin, un jeune. C’est souvent un mot affectueux. « Les minots » désigne les enfants du coin, ceux qui jouent dans la rue, la nouvelle génération.

Quand un rappeur dit « quand j’étais minot », il parle de son enfance, de ses souvenirs, de ce qu’il était avant de devenir ce qu’il est.

Origine et étymologie

L’origine du mot est discutée :

• le Wiktionnaire y voit une francisation de l’occitan minhòt, qui désigne un jeune enfant, mais sans source à l’appui ;
• le Dictionnaire de la Zone, qui s’appuie sur le lexicographe Gaston Esnault, le rattache à l’ancien français minault, « chat ».

À ne pas confondre avec deux homonymes du français classique : le minot, ancienne mesure de grain, et le minot de la marine (un arc-boutant à l’avant d’un navire).

Minot dans le rap

Un mot marseillais, repris partout

Le mot est très associé à Marseille, mais il circule bien au-delà dans le rap français. MC Solaar l’emploie en 1997 dans « Les boys bandent », et la formule « quand j’étais minot » revient chez de nombreux rappeurs, par exemple Booba (« Friday »), Niro (« Everyday »), Hornet La Frappe (« Plus fort ») ou Hooss (« Vianney »).

Nostalgie de l’enfance

La formule « quand j’étais minot » sert à parler de l’enfance : souvenirs, innocence perdue, quartier de l’époque, chemin parcouru depuis.

Les minots d’aujourd’hui

Le mot sert aussi à parler des plus jeunes du quartier, ceux qui arrivent derrière et à qui l’on veut montrer l’exemple.

Expressions avec “minot”

• Les minots : les enfants. Exemple : les minots jouent au foot en bas.
• Quand j’étais minot : quand j’étais enfant. Exemple : quand j’étais minot, c’était différent.
• C’est un bon minot : c’est un gamin bien. Exemple : lui c’est un bon minot, il respecte.
• Depuis que je suis minot : depuis l’enfance. Exemple : je rappe depuis que je suis minot.
• Faire le minot : se comporter comme un gamin. Exemple : t’as 30 ans et tu fais encore le minot.

Minot vs autres termes

• Minot : marqué Provence et Marseille, familier, souvent affectueux
• Gamin : français courant
• Gosse : familier, national
• Môme : familier, national, affectueux aussi
• Petit : générique, partout

Prononciation

Minot se prononce /mi.no/. Au pluriel : les minots /le.mi.no/.

Le féminin minote existe, mais il est moins courant.

Conclusion

« Minot » est un mot tendre, qui dit l’affection qu’on porte à la jeunesse et aux souvenirs qu’elle porte. Venu du parler du Sud, il est largement repris dans le rap français : parler des minots, c’est parler de l’enfant qu’on était et de ceux qui arrivent derrière.