Cala

Cala : définition

Cala est une forme abrégée du verbe calculer pris dans son sens argotique : prêter attention à quelqu’un, le prendre en considération. Comme « calculer », le mot sert surtout à la forme négative : « je te cala pas » signifie « je t’ignore, tu ne comptes pas pour moi ».

On l’emploie aussi sans complément pour dire qu’on n’a envie de voir personne : « demain, je cala personne ». Le mot reste souvent invariable, quelle que soit la personne ou le temps.

D’où vient le mot ?

Le Wiktionnaire et Dico2rue le présentent comme une abréviation de « calculer », et non comme un mot au sens mathématique. On le trouve écrit de plusieurs façons : cala, calla, kala.

Des contributeurs du dictionnaire participatif La Street Cred avancent une autre piste, un mot soninké kala signifiant à peu près « prendre en considération ». Cette origine n’est confirmée par aucune autre source : l’origine exacte reste donc discutée, même si le lien avec « calculer » est le plus souvent retenu.

Cala dans le rap

Le mot apparaît chez plusieurs rappeurs, presque toujours à la forme négative :

• Rsko, dans « Contvct » (2022), dit qu’il ne cala personne et avance en solo.
• Luv Resval, dans « France GALL » (2023), décrit une fille que personne ne cala dans le métro.
• Hayce Lemsi l’emploie dans « Étoile Noire » (2022).

Bon à savoir

Aucune source consultée ne donne à « cala » le sens d’« argent » : le rapprocher de thune ou de caillasse est un contresens. Dans le doute, remplacer « cala » par « calculer » dans la phrase donne presque toujours le bon sens.