IAM vs NTM : Marseille vs Paris — L'histoire du clash légendaire des années 90

Le clash fondateur du rap français : IAM (Marseille) contre NTM (Paris). Du sample de Marvin Gaye au concert chaotique de Saint-Denis, retour sur la rivalité qui a divisé le rap FR dans les années 90.

Contexte : Deux géants, deux villes

Dans les années 90, deux groupes dominent le rap français :

NTM (Suprême NTM) — JoeyStarr et Kool Shen, Saint-Denis (93)
IAM — Akhenaton, Shurik’n, Kephren, DJ Khéops, Marseille (13)

C’est l’époque où le rap français se structure. Et très vite, une rivalité Paris vs Marseille s’installe.

ACTE I : La découverte de la K7 “Concept” (Début 1990)

JoeyStarr découvre IAM

Début 1990, JoeyStarr, Rockin’Squat (Assassin) et Vincent Cassel sont à Nice. Ivan, le cousin de Rockin’Squat, leur fait écouter la cassette “Concept” d’IAM.

Les trois Parisiens hallucinent devant la qualité du travail. IAM a déjà tout un univers alors que NTM n’a que deux morceaux.

JoeyStarr veut absolument rencontrer le groupe. Il repart avec un exemplaire de la cassette et la diffuse largement sur Paris avec Solo (Assassin).

Le conseil ignoré

Lors d’une rencontre, JoeyStarr déconseille vivement à IAM de signer chez Labelle Noir, estimant que les clauses du contrat ne sont pas optimales.

Mais en juin 1990, IAM signe quand même chez Labelle Noir — c’était le seul label à se déplacer régulièrement à Marseille.

JoeyStarr se sent vexé. C’est le premier accroc.

ACTE II : L’affaire du sample Marvin Gaye (1990)

Le même sample, deux morceaux

Le premier morceau de la K7 “Concept” d’IAM, “The Real B-side”, utilise un sample de “Trouble Man” de Marvin Gaye.

L’année suivante, NTM sort “Le monde de demain”… avec le même sample.

IAM n’apprécie pas que leur sample se retrouve chez NTM.

ACTE III : Le concert chaotique de Saint-Denis (9 mars 1991)

Le festival Banlieues Bleues

Le 9 mars 1991, le festival Banlieues Bleues se déroule à Saint-Denis avec en tête d’affiche :

KRS-One
IAM
NTM

Mais ça dégénère rapidement. Des bagarres éclatent entre jeunes de Saint-Denis et de Sarcelles. Un vigile est aspergé d’essence. KRS-One refuse de monter sur scène.

NTM “monte le public contre IAM”

Selon plusieurs témoignages, NTM aurait un peu monté la foule contre IAM pendant leur passage. Le son était pourri, l’ambiance tendue.

IAM commence à rapper mais s’arrête au bout de deux morceaux. Le public crie “Rentrez chez vous !”. Shurik’n jette son micro à terre et le groupe quitte la scène.

Les reproches

Trois mois plus tard, sur un plateau de Canal+, Akhenaton reproche à JoeyStarr de ne pas avoir tenu son public.

ACTE IV : Les piques dans les morceaux

”Reste Underground” — La réponse d’IAM

Suite aux railleries de NTM après le succès de “Je danse le Mia” (1994), IAM répond avec le morceau “Reste Underground”.

L’interdit de collaboration

Kool Shen a longtemps refusé que les artistes de son label IV My People ne posent avec des membres d’IAM.

La réconciliation (années 2000)

Avec le temps, les tensions se sont apaisées.

Akhenaton a travaillé avec Kool Shen sur plusieurs projets. Les deux groupes ont reconnu leur respect mutuel.

Mais des piques continuent occasionnellement. En 2010, Kool Shen se moque de la prestation d’IAM au Caire : “Un pauvre concert devant quelques bédouins…”

📀 Chronologie du clash

Date	Événement
Début 1990	JoeyStarr découvre la K7 “Concept” d’IAM
Juin 1990	IAM signe chez Labelle Noir malgré le conseil de Joey
1990	L’affaire du sample Marvin Gaye
Octobre 1990	Concert commun tendu au Palais des Sports de Saint-Denis
Mars 1991	Désastre au festival Banlieues Bleues
1994	Railleries de NTM sur “Je danse le Mia”
1994	”Reste Underground” — réponse d’IAM
2000s	Réconciliation progressive

Pourquoi ce clash est historique

Premier clash du rap FR — Il a posé les bases de la culture clash
Paris vs Marseille — Une rivalité géographique fondatrice
Deux visions du rap — NTM plus brut, IAM plus conceptuel
Impact médiatique — Les médias ont adoré cette opposition Nord/Sud
Influence — Tous les clashs suivants s’en sont inspirés

Ce qu’ils ont dit après

Akhenaton (La Face B, 2010)

“Quand nous nous sommes engagés chez Labelle Noir, je pense qu’il s’est un peu vexé. Mais nous n’avons pas dénigré ses conseils, IAM a simplement réagi à la proximité.”

Le constat

Contrairement aux clashs modernes (Booba vs tout le monde), le clash IAM/NTM était davantage une rivalité de crews qu’une guerre personnelle. Les deux groupes se respectaient artistiquement.

Sources

“La Face B”, biographie d’Akhenaton par Eric Mandel
Documentaire “Le Mouve” de Paul Moreira
Les Inrockuptibles, “IAM & NTM — Dialogue Nord Sud” (avril 1995)
Blog IAM, “Les sources du clash IAM vs NTM”
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